Kristittyjen ykseyden rukousviikon toisena päivänä paavi Leo XIV tapasi suomalaisen ekumeenisen delegaation ja kiitti Suomessa pitkään jatkunutta kirkkojen välistä ekumeenista yhteistyötä.
Paavi Leo totesi, että nykymaailmassa monet kamppailevat toivottomuuden kanssa. Kristittyjen tehtävä on hänen mukaansa olla toivon sanansaattajia ja tuoda Kristuksen valoa myös niihin paikkoihin, joissa pimeys ja epätoivo tuntuvat voimakkaimmilta.
Paavi viittasi Suomen maineeseen ekumenian mallimaana ja nosti esiin ortodoksien, luterilaisten ja katolilaisten yhteiset ponnistelut ”toivon, ihmisarvon ja myötätunnon kulttuurin” edistämiseksi.
Pitkä perinne Pyhän Henrikin päivän yhteisestä viettämisestä on paavin mukaan puhutteleva esimerkki käytännöllisestä ja hedelmällisestä ekumeniasta.
Puheensa lopuksi paavi rohkaisi delegaatiota valmistauduttaessa kansainvälisen katolis-luterilaisen vuoropuhelun seuraavaan vaiheeseen, jota johtaa katolisen kirkon suomalaispiispa Raimo Goyarrola.
Pyhän Henrikin päivän yhteinen juhla
Joka tammikuu yksi Suomen evankelis-luterilaisen kirkon piispoista, katolisen kirkon piispa ja ortodoksisen kirkon piispat matkustavat Kristittyjen ykseyden rukousviikon aikana Roomaan. Tapahtuma on osa kristittyjen ykseyden ekumeenista rukousviikkoa, jota vietetään vuosittain 18.−25.1. Vierailu on perinne jo vuodesta 1985.
Tämän vuoden vierailu on erityisen merkityksellinen, sillä se on ensimmäinen vierailu paavi Leo XIV:n aikana. Tapana on, että paavin vaihtuessa arkkipiispat Suomen kirkoista lähtevät tapaamaan uutta paavia. Katolista kirkkoa Suomessa edusti piispa Raimo Goyarrola, Suomen ortodoksista kirkkoa matkalla edustavat Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elia ja Suomen evankelis-luterilaista kirkkoa edusti arkkipiispa Tapio Luoma seurueineen. Tänä vuonna matkalla mukana on myös turkulainen Puolalanmäen musiikkilukion kuoro.
Rooman vierailun ohjelmaan kuuluvat ekumeeniset jumalanpalvelukset, Suomen Italian ja Vatikaanin suurlähettiläiden tapaamiset, tutustuminen katolisen kirkon toimintaan ja paavin vastaanotto.
Villasukat paaville
Oman ekumeenisen mausteensa kohtaamisen toi se, että Suomen Ekumeeninen Neuvosto lähetti paaville lämpimän tervehdyksen villasukkien muodossa.
”Ajatus ekumeniateemaisista villasukista syntyi syksyllä, kun olin Roomassa Charta Oecumenican allekirjoitustilaisuudessa, mutta ne eivät ehtineet valmistua ennen paavin tapaamista. Nyt lähetimme ne ekumeenisen delegaation mukana ja toivottavasti ne paitsi lämmittävät jalkoja kylmillä kivilattioilla, myös muistuttavat Suomesta ja ekumeniasta”, sanoo pääsihteeri Laura Häkli.
Sukat paaville suunnitteli ja kutoi keskipohjanmaalainen harrastajaneuloja Susanna Järvenpää. Hän on aiemmin kutonut sukat myös arkkipiispoille, ja neulominen on hänelle rakas harrastus.
”Idean värikkäisiin sukkiin sain suomalaisen ekumenian symbolista, sinivalkoisesta ristimastoisesta laivasta, ja keltainen väri sai inspiraationsa paavin kultaisista avaimista, onhan myös Vatikaanin lipussa keltainen väri. Kun kuulimme, että paavi käyttääkin vain valkoisia sukkia, tein identtisen parin, jossa ekumenian tunnus on kohokuviona”, kertoo sukat kutonut Susanna Järvenpää.