Ansvarsveckan (Besök en extern webbplats. Länken öppnas i en ny flik.) som vi firar senare i höst har temat En tro utan gärningar är död. Jag tjuvstartar lite grann och delar några tankar. Temat är hämtat från Jakobs brev och enligt författaren är våra gärningar ett tecken på vår tro. Han går faktiskt så långt som att säga att en tro utan gärningar är ingen tro; det är en död tro.
Som pastor möter jag många behov och livsöden och oftast sker det i samband med vår matutdelning i Andreaskyrkan. Antalet kunder bara växer och nyligen slog vi ett nytt rekord med 730 gäster på en torsdag. Det är inget nöje att slå ett sådant rekord. Det betyder att någonting är fel i samhället när misären blir allt större.
Men samtidigt som behoven växer är matutdelningen fylld av så mycket hopp och glädje, och den ger våra kunder och frivilliga en energiboost i en tillvaro som kryllar av energitjuvar. Gärningar kan lätt förknippas med plikt och lagiskhet, men jag vill vända på steken. När vi delar med oss och gör goda gärningar blir vi faktiskt lyckligare.
I boken The Paradox of Generosity. Giving we receive, Grasping we loose konstaterar sociologerna Christian Smith och Hilary Davidson att det finns en vetenskapligt signifikant korrelation mellan generositet och lycka. Under fem år undersökte de 2 000 individer från olika samhällsklasser, rika och fattiga, och man följde med hur dessa levde. De kom fram till att personer som engagerade sig i frivilligarbete var lyckligare. Och de som gav bort mer än 10 procent av sin inkomst hade lägre grader av depression.
Jag förstår varför! Och mycket förklaras av alla fantastiska människomöten. Med mannen som är närståendevårdare till sin hustru med alzheimer. För honom är matutdelningen veckans höjdpunkt där han får träffa vänner, prata med de frivilliga och tacksamheten lyser i hans ögon. Möten med utländska studeranden som lurats till Finland i hopp om studier och jobb och som i sin desperation ställt sig i vår matkö. Idag jobbar många av dem som frivilliga. De har fått ett social sammanhang och vi har fått nya vänner.
Och så har vi alla små under! Ett företag skickade under två månader 50 arbetstagare att arbeta som frivilliga, på arbetstid och med lön. En äppelodlare gav 500 kg fantastiskt goda amorosaäpplen. Två födelsedagsjubilarer riktade alla gåvor till matutdelningen. Och så har vi grannhotellet som fortsätter att baka sina fantastiskt goda skärgårdslimpor och skänker till våra kunder. Visst finns det godhet här i världen!
Det finns många problem och mycket som är fel i samhället, men genom dig och mig kan Gud lägga mycket till rätta, tuffa livsöden kan förvandlas till vackra livsberättelser. Vi har fått så otroligt mycket gott av Gud, ja allt vad vi har i livet är en gåva av Gud:
”Allt det goda vi får, varje fullkomlig gåva kommer från ovan, från himlaljusens fader, hos vilken ingen förändring sker och ingen växling mellan ljus och mörker.” (Jak. 1:17)
Låt oss därför fritt och för intet dela med oss av dessa gåvor till våra medmänniskor.
Markus Österlund
Pastor och församlingsföreståndare i Andreaskyrkan
Ledamot i Ekumeniska Rådets styrelse