Istumme hotellin aulassa Istanbulissa Johanna Eilolan kanssa. Johanna tulee Turusta ja on katolilainen.
Mikä sai sinut osallistumaan opinto- ja pyhiinvaellusmatkalle Istanbuliin? Mistä sait tietää tästä matkasta?
– Etsin matkaa tälle keväälle tai kesälle ja Facebookissa törmäsin tähän Suomen Ekumeenisen Neuvoston mainostamaan matkaan, saattoi olla myös katolisella kanavalla, tai Emil Antonin kanavalla ja jostain bongasin tämän matkan. Olen kiinnostunut ekumeniasta ja se oli yksi asia, joka myös kiinnosti tällä matkalla.
Olemme nyt olleet Istanbulissa viisi päivää ja Iznikissä lauantaina. Millaisia nämä päivät ovat sinun mielestäsi olleet?
– Päivät ovat olleet tosi monipuolisia, olemme vierailleet monissa kohteissa ja nähty paikallista kulttuuria. Olemme nähneet paljon erilaisia kirkkoja. Olemme osallistuneet messuihin ja jumalanpalveluksiin. Olen tykännyt tosi paljon.
Onko sinulla ollut joku kohokohta matkalla?
– Hagia Sofian käynti, sinne oli jäänyt kuitenkin paljon uskonnollista kuvastoa, vaikka se toimii nyt moskeijana. Meidän historia näkyy siellä, se näkyy rakenteista ja kuvista. Se on minulle merkkinä siitä, että voimme rukoilla tämän kansan puolesta, että he saisivat löytää Kristuksen ja rakastavan Isän.
Meitä on viidestä eri kirkkokunnasta tällä matkalla. Miten olet kokenut kristittyjen välisen yhteyden? Olemme viettäneet katolista messua, ortodoksista rukoushetkeä ja protestanttista pyhiinvaellusmessua. On ollut eri tyyppisiä aamuhartauksia.
– Olen kokenut yhteyden hyvin lämpimänä, olemme kaikki saman Jumalan lapsia, puhumme samasta Jumalasta ja se on näkynyt tällä matkalla. Olemme avoimia ja ystävällisiä ja kaikki ovat kaikkien kanssa. Minulle on tärkeää nähdä tämä, että voimme olla yhdessä ja mennä yhteistä määränpäätä kohti.
Miksi sinua on alkanut kiinnostaa ekumenia?
– Taustani on vanhoillislestadiolaisuudessa ja se oli eksklusiivinen, poissulkeva enkä nähnyt, että muualla voisi olla uskossa. Nyt kun olen kääntynyt katolisuuteen, se on avannut minulle sen, että oikeaa uskoa voi löytyä muualtakin. Jumala on paljon suurempi kuin me ihmiset. Jumalan rakkaus on paljon suurempi kuin me.
Mitä toivot, että saat mukaan kotiin?
– Olen saanut jo aika paljon. Nämä ihmiset, joita olen tavannut täällä, on ISO juttu. Olen tutustunut mahtaviin ihmisiin eri kirkkokunnista ja kristittyjen yhteys on todellisuutta.
Olen kiitollinen Suomen Ekumeeniselle Neuvostolle siitä, että se lähti järjestämään tällaista matkaa ja tarjosi mahdollisuuden myös minulle osallistua. Jos jotakuta vähänkin kiinnostaa lähteä tutustumaan ekumeniaan, niin suosittelen!
Kuva ja teksti: Mayvor Wärn-Rancken